ผิวหนังสีคล้ำหรือสีแทนตามธรรมชาติเกิดจากรงควัตถุที่ชื่อว่าเมลานิน เมลานินในผิวหนังมีหน้าที่ดูดซับรังสีจากแสงแดด ป้องกันไม่ให้เซลล์ผิวหนังถูกทำลาย ชาวแอฟริกันมีเมลานินในผิวหนังมากกว่าคนเชื้อชาติอื่น เนื่องจากผลของการคัดเลือกตามธรรมชาติที่ปรับตัวให้ผิวหนังของชาวแอฟริกันมีเครื่องป้องกันจากแสงแดดอันแรงกล้าของทวีปแอฟริกา
[ads]
เมลานินช่วยปกป้องผิวหนังของเรา
รงควัตถุเมลานินซึ่งทำให้ผิวของเรามีสีคล้ำ ช่วยปกป้องผิวหนังของเราโดยการดูดซับรังสีอัลตราไวโอเลตดังนี้
1. รังสีอัลตราไวโอเลตทะลุทะลวงผ่านหนังกำพร้าชั้นนอกสุด ทำลายโครงสร้างโปรตีนและดีเอ็นเอในเซลล์
2. เซลล์ผิวหนังชนิดพิเศษที่เรียกว่า “เมลาโนไซต์”(melanocyte) มีหน้าที่สร้างรงควัตถุเมลานิน แขนงของเซลล์เมลาโนไซต์ในชั้นหนังกำพร้าจะช่วยดูดซับรังสีอัลตราไวโอเลต เมลานินจะเปลี่ยนให้รังสีอัลตราไวโอเลตพลังงานสูงกลายเป็นรังสีความร้อนที่ไม่เป็นอันตรายต่อผิวหนัง
3. เมลานินช่วยป้องกันไม่ให้รังสีอัลตราไวโอเลตทะลุทะลวงผ่านลงไปทำลายชั้นของหนังแท้ที่อยู่ลึกลงไป
[ads=center]